断奶仔猪的饲养对大多数养殖人员来说仍然是一个挑战，而用好的饲料仅仅是第一步。

与断奶仔猪生长的遗传潜力相比，断奶后的采食量一直很低。所付出的代价高昂，主要是由于3周时提前断奶，而不是在8周龄时自然断奶。在大多数商业条件下，断奶仔猪总是会有某种程度的食欲抑郁。这会增加生产成本，并会降低生长性能，从而影响盈利能力。猪断奶后3〜5天挨饿的情况并不少见，而其他猪可能会在放入饲料后的几分钟内开始进食。

断奶后厌食的原因是多方面的和复杂的。普遍的共识是断奶仔猪不采食是因为它们在断奶后的采食行为和饲料形态和组成发生了根本性变化。在断奶前，母猪定时的给乳猪喂饲。断奶后，仔猪不仅面临着采食应激和换群应激，而且还面临着何时和如何喂养的决定。脏乱的环境和亚健康状况对采食量的影响有很大的影响。为什么在断奶后早期保证高采食量是非常重要的呢？研究一再表明，断奶后早期的低采食量严重限制了未来的增长潜力，增加了温度和管理要求，加剧了发病率和死亡率。下面这句话可以应用于理解这个问题：

在断奶后第一周内，每100克额外采食量，在断奶后第四周末，体重至少增加2公斤。

这对整个生长期的整体表现有显着的影响，因为在第一周内几乎没有维持断奶体重的猪可能需要额外的10天才能达到预定的重量，而猪的断奶前增长率每天200克）。

早期断奶仔猪断奶后第一周至关重要，每天需要大约250克干饲料，才能维持断奶前的生长速度。然而，在此期间，实际的饲料摄入量很少超过每天100克，而这仅仅足以在环境良好的条件下维持体重。幸运的是，营养和饲料管理方面的进展为养殖人员提供了一系列预防饥饿和增强断奶后采食量的措施。

以下部分方法可成功用于断奶仔猪的采食：

管理：这可能是相当明显的，但不能过分强调卫生和管理在最大断奶后表现环境方面的重要性。提高生物安全性，采取积极的疾病预防方案，改善猪/人流动和持续员工培训是专业养殖场所的重要组成部分。训练有素的养猪厂长是最有价值的，同时也是最难找到的资产。

饲料的消化率：饲料摄入量通常随着饲料的消化率的提高而增加。这是一个众所周知的事实，也是大多数仔猪饲料中加入膨化玉米，乳清粉，鱼粉和单糖如乳糖和蔗糖的主要原因。虽然这种饲料比简单的饲料（以玉米和大豆为基础）更昂贵，但是在整个生长期间改善的性能和健康方面的好处是巨大的。消化不良的成分沿着胃肠道向大肠传递，而它们促进细菌增殖，从而导致腹泻。

优良的营养：在促生长的水平，氧化锌和在药理剂量的硫酸铜，某些有机酸，和饲喂免疫球蛋白的抗微生物剂（从超免疫蛋白质或动物血浆）提高断奶后饲料采食量和增长。其他高消化率的蛋白质来源如鱼粉，脱脂牛奶和小麦面筋确实也具有增长促进的优势。当使用这些成分的适当组合时，可以实现10％至50％的生长性能的提高。一般而言，当健康，设施和管理不理想时，这些成分更为有效。生产的这些方面的改进总是减少对这样的成分的依赖并且减少饲养成本。

平衡的预算：尽管优质的仔猪饲料对断奶仔猪生长性能有很大的促进作用，但如果每头重的断奶仔猪喂养时间过长或喂养量不合适，则其优势很容易丧失。在全价料成本设计恰当的情况下，轻体重的猪的回报可能高于大体重的猪。然而，一个常见的错误是忽视了这样一个事实，大体重猪习惯大量饲喂牛奶，因此，它们往往需要比小体重猪更长的时间来适应干性饮食。因此，即使是最重的猪，也应该对第一种饮食的一小部分进行预算。这将阻止他们的增长速度放缓甚至回落。它也将减少在权重上限范围内的可变性。

地垫喂养：通过在地垫或实心地板上撒少量饲料来增加断奶后采食量的最具成本效益的方法。这样做极大刺激猪在断奶后的第一天早日进食固体饲料。饲料提供与颗粒相同的结果，但在没有边缘的垫子上，猪喜欢滚动和推动颗粒而不是捡起它们。将垫子放置在喂料器附近鼓励猪进一步从喂料器消耗更多的饲料。猪只需要2到3天的地板喂养才能习惯于定期喂食。频繁的喂食刺激猪多吃，并防止浪费的部分。但是，如果没有适当的垫料管理，浪费就可能过度。

牛奶代用品：仔猪将随着合适的温度和成分的温热液态奶代用品。喂奶粉替代品3至4天可以很容易地加倍干物质摄入量相比粒状饲料。然而，只有在液态饮食中饲养的猪才可能不会涉及到干饲料，除非代乳品与高质量的起始饲料或奶粒相结合。良好的卫生条件和频繁的喂养对于防止腐败和吸引猪吃是必不可少的。由于成本的限制，牛奶替代品最适合于低重量和虚弱的猪。还需要对设备和人力进行投资，以获得替代牛奶的全部好处。

粥状料饲喂：在养猪场定期饲喂干饲料的猪，可以在特殊的喂料器中提供饲料和水（或液态奶副产品）的粥状料（50:50）到断奶后3天。这种做法可以防止饥饿，更重要的是防止脱水。除非粥逐渐变稠（70:30），否则一些仔猪可能无法适应干饲料。只要喂料器里充满水，沉淀喂料器中的固体物质就没有问题了。实践结果是非常好的。